How I became involved in forgiveness studies

Je suis Robert Enright. Je suis professeur dans le Département de Psychopédagogie de l'Université de Wisconsin Madison, psychologue agréé et membre fondateur du conseil d'administration de l'Institut du Pardon International. Mes études portent sur la psychologie du pardon et nous avons des projets de recherche en cours dans de nombreux endroits à travers le monde. En 1978, l'Université de Wisconsin m'a engagé pour étudier le développement moral, car je suis dans le domaine du développement humain, mais presque tous les chercheurs étaient centrés sur la question: «Comment les enfants et les adolescents deviennent-ils honnêtes ou justes dans la société?" Et en tant qu'universitaire docile j'ai suivi tout le monde. Après avoir fait cela durant dix ans, je m'ennuyais sérieusement et fut découragé par le sujet. Cela ne faisait aucune différence dans la vie de qui que ce soit à part la mienne. Et donc j'ai jeté toutes ces recherches à la poubelle et je n'avais aucun nouveau sujet. Je me suis donc interrogé: "Qu'est-ce qui pourrait faire une différence sur terre dans la vie des gens ? " Et j'ai réalisé que non seulement la justice, mais l'injustice est un thème duquel nous souffrons tous. Nous sommes tous confrontés d'une manière ou d'une autre à devoir nous remettre d'injustices à notre égard, et c'est probablement cela la vertu du pardon. Je restais donc dans le domaine du développement moral où j'avais été embauché au départ. Ce fut en 1985. Lorsque je me suis renseigné, en sciences sociales, sur le sujet du pardon, il n'y avait littéralement rien là-dessus. En fait, je suis allé à la bibliothèque, et j'ai demandé une recherche par ordinateur à la bibliothécaire. Elle a cherché toute étude scientifique sociale qui existait sur le pardon d'une personne à l'autre et après une heure, elle est arrivée, penaude, avec une feuille vierge et m'a dit: "Il n'y a rien !" J'ai été choqué car je pensais qu'un thème aussi essentiel que le pardon, aurait été étudié par des personnes dans les professions d'aide, en sciences sociales, et pourtant il n'y avait rien. J'ai donc instauré un séminaire, nous l'avons baptisé: le séminaire du "Vendredi du pardon", en 1985. Et nous y avons reçu des gens venant du monde entier, nous nous sommes réunis une fois par semaine les vendredis pour se poser des questions, telles que: "Que signifie pardonner ? " "Comment les gens ont-ils pardonné ? " "Comment pouvons-nous étendre nos recherches pour voir le degré d'amélioration du bien-être émotionnel lorsque les gens pardonnent ? " et "comment apporter cela aux autres et à la thérapie et à l'éducation au pardon ?" Cela a commencé en 1985. Le séminaire dure depuis 30 ans et en fait, nous avons eu l'honneur d'établir un champ d'études sur le pardon, dans les sciences sociales. En y repensant maintenant, je me demande pour quelle raison il n'y avait pas du tout d'études en sciences sociales sur le thème du pardon, et pas seulement en psychologie, mais également en psychiatrie, en travail social, et dans n'importe quelles sciences sociales. Je pense qu'il y a plusieurs raisons. La première est que presque tous ceux avec qui j'ai parlé initialement, pensaient que le pardon était lié à la religion ou à la foi. L'opinion était: « Comment quelque chose de religieux pourrait-il être amené à quelque chose d'aussi exaltant et important que les sciences sociales ? ", "C'est impossible !" D'autres pensaient au pardon comme un signe de faiblesse car pardonner signifiait céder à l'injustice de l'autre. Vous cédiez simplement à l'absurdité. Et ce n'est pas ce qu'est le pardon. Le pardon, c'est faire du bien à ceux qui n'ont pas été bons pour vous. C'est vraiment être en posture de force et d'action que d'atteindre une vertu aussi difficile.